نظرات دونیلون بر این نکته تکیه می کند که صبر ملت آمریکا در زمینه جنگ افغانستان، حدی دارد و اهدافی را که آمریکا به دنبال آن است می بایست با توانمندی های این کشور متناسب باشد.
دونیلون همچنین بارها از ارتش و دستگاه های نظامی آمریکا خواسته بود که نیاز به اعزام نظامیان اضافی را برای جنگ در افغانستان، توجیه کنند. این سخنان پیش از اظهارات اوباما مطرح شد که گفته بود جنگ بدون پایان سیاست حکیمانه ای نیست و در بلند مدت از حمایت سیاسی برخوردار نخواهد بود.
براساس مطالبی که در کتاب جنگ های اوباما منتشر شده است، روبرت گیتس وزیر دفاع آمریکا نسبت به انتخاب دونیلون به عنوان مشاور امنیت ملی آمریکا هشدار داده و چنین اقدامی را یک فاجعه توصیف کرده بود.
روزنامه نیویورک تایمز همچنین می نویسد که گیتس در گفت وگوی تلفنی با این روزنامه اعتراف می کند که بحران هایی را در ارتباط با دونیلون داشته است.
وی در عین حال اظهار داشت که تعیین فردی خبره در فعالیت سیاسی و سیاست خارجی نشان دهنده اقدامی براساس عرف است.
روزنامه گاردین چاپ لندن نیز می نویسد : دونیلون 55 ساله تا هنگامی که در کاخ سفید باقی بماند از نیاز به ایجاد  توازن دوباره در سیاست خارجی آمریکا سخن به میان می آورد و اهمیت بیشتری را برای قدرت های بزرگ و جایگاه آمریکا در آسیا در بلندمدت قائل است.
این روزنامه همچنین دونیلون را در زمینه سیاست خارجی، فردی عمیق توصیف می کند که به کار و فعالیت اعتیاد دارد و تعیین او در سمت مشاور امنیت ملی از روابط بحرانی احتمالی میان کاخ سفید و وزارت دفاع آمریکا خبر می دهد.
این روزنامه اضافه می کند: پنتاگون به مشاور جدید امنیت ملی را به عنوان دخالت کننده در این وزارتخانه می نگرد.
دونیلون از زمان ریاست جمهوری جیمی کارتر در دهه 70 میلادی وارد سیاست شد و به عنوان مشاور ارشد سیاست خارجی در دوره بیل کلینتون رئیس جمهور اسبق آمریکا فعالیت می کرد.